2/ Museum Week : Ville et Labyrinthe

Le labyrinthe est un motif universel qui apparaît dès la préhistoire : les spirales et sillons des coquilles des escargots ou des coquillages, les toiles d’araignées, les écailles de certains reptiles ou même les structures internes des grottes souterraines intriguent, déploient l’imaginaire humain et excitent la curiosité.

Le mythe grec du Minotaure traduit parfaitement la dualité du labyrinthe : cette structure monumentale construite par Dédale cache à la fois la vie et la mort. Le Minotaure – monstre né de l’accouplement de Pasiphaé (l’épouse de Minos), avec le taureau blanc offert au roi par Poséidon – bouffe quiconque se trouve sur son passage et chacun sait qu’il est bien difficile de fuir dans le célèbre labyrinthe.

Cependant il existe bien une sortie, synonyme de vie, et cette sortie se trouve au centre du labyrinthe. Il s’agit d’un puits de lumière par lequel Dédale et son fils Icare tenteront de s’envoler avant de lourdement s’écraser sur le sol. Le centre est la porte de sortie lumineuse car elle est l’achèvement de l’errance, elle est la lumière au bout du tunnel et amorce le chemin du retour.

L’errance au sein cette architecture s’accompagne d’une profonde angoisse ; à chaque nouveau couloir il faut prendre une décision, choisir entre deux voies sans pour autant savoir si l’issue sera ou non fatale. Pourtant c’est bien la perspective de la solution, symbolisée par la porte de sortie, qui maintient le malheureux promeneur dans l’action, dans le mouvement (un peu la peur de se faire bouffer par le Minotaure aussi).

Le microcosme et le macrocosme s’entremêlent pour évoquer les errements auxquels chacun se confronte tout au long de sa vie.

Parvenir au centre du labyrinthe, remonter les sillons d’une coquille d’escargot ou de coquillage, c’est remonter le fil d’une pensée et trouver une réponse à un problème. Le centre du labyrinthe représente la compréhension car ce seul puis de lumière permet d’y « voir plus clair ».

Le concept du centre est d’ailleurs omniprésent dans toutes les cultures, sûrement une des raisons pour lesquelles le labyrinthe s’inscrit systématiquement dans un cercle ou un carré, deux formes géométriques évoquant l’unité et la perfection, la création et l’organisation du monde. Jamais on n’a vu un plan de ville aux contours triangulaires. Le cercle et le carré sont partout la norme.

Une ville ronde ou carrée protège, rassure, elle marque des limites connues et permet de fixer des repères. Les errements ne sont que temporaires et toujours le promeneur se « retrouve » quelque part.

Un pays semble contredire ce besoin de mettre fin à l’errance.

Les villes japonaises se distinguent curieusement par un système d’adressage complexe qui rend chaque ville labyrinthique et particulièrement perturbante. Si aujourd’hui quelques axes très fréquentés se sont vus « nommés », dans la grande majorité les rues japonaises n’ont pas de nom.

Les villes sont divisées en quartiers eux-mêmes divisés en districts qui sont à leur tour divisés en blocs de bâtiments. Blocs et bâtiments sont numérotés mais pas dans un ordre croissant ou décroissant, pair ou impair, non, ils sont numérotés en fonction de leur date de construction. Un cauchemar donc pour s’y retrouver. Les Japonais eux-mêmes s’y perdent et ce n’est peut-être pas un hasard si l’on doit à l’écrivain japonais Akira Mizubayashi le Petit Éloge de l’Errance…